An den warmen Mantel kann sich Erika Liebetrau noch gut erinnern. Mit schwarzen Knöpfen und einer Kapuze aus einem dicken Wollstoff, weinrot mit einem Touch ins Lila. Die Mutter hatte ihn nach dem Krieg für Erikas große Schwester genäht, später trug sie ihn selbst auch. Was sie damals nicht wusste: Der Stoff stammte aus dem berühmtesten Eisenbahnwagen der Welt. Der Mantel war aus dem Fenstervorhang des Salonwagens von Compiegne gemacht.
Erika Liebetraus Vater Friedrich Kirschner, zeitlebens leidenschaftlicher Eisenbahner, wurde als Bahnhofsvorsteher in Ruhla Ende 1944 über eine Geheimsache informiert. Der Salonwagen sollte im engen Tal auf dem Sackbahnhof abgestellt werden. Bei Todesstrafe sei es verboten, den Wagen neben dem Lokschuppen zu betreten, der Tag und Nacht von zwei schwer bewaffneten Soldaten bewacht wurde.

Doch das Kriegsende nahte schon, irgendwann verschwanden die Bewacher. Zwangsarbeiterinnen sollen den Wagen auf der Suche nach Essbarem und Kleidung aufgebrochen haben, erzählt Frau Liebetrau. Da hat mein Vater gesagt: Jetzt will ich auch mal sehen, wie es da drin aussieht. Zunächst allein, später auch mit seiner Frau inspizierte er den Wagen und zeigte sich überwältigt. Der ganze Wagen ein einziger großer Raum aus Samt, Messing und Teakholz. Daneben eine kleine Küche mit Garderobe. Nur von dort trauten sie sich, etwas mitzunehmen, so die Tochter. Die Souvenirs: ein Vorhang, der später zum Kindermantel wurde, zwei Kleiderbügel und eine eiserne Wasserkanne aus der Küche mit dem Emblem des Wagens.

Der Mantel ging irgendwann kaputt. Aber die beiden Kleiderbügel und die Kanne hat Frau Liebetrau noch heute. Mein Vater nutzte die Kanne zum Gießen im Garten. Doch jetzt sollen die Erinnerungsstücke einen Ehrenplatz bekommen. Erika Liebetrau hat sie sorgsam reinigen lassen und einen Brief an das Wagen-Museum in Compiegne geschrieben. Sie möchte, dass Kanne und Bügel dort, in Thüringens Partnerregion Picardie, ausgestellt werden. Es ist doch sonst kaum noch Authentisches da.

Doch nicht nur Inventarteile des Salonwagens überlebten den Krieg. Ende März 1945 wurde er aus Ruhla abgefahren, weiß Erika Liebetrau. Dann führte der Weg des wohl berühmtesten Eisenbahnwagens der Welt, in dem am 11. November 1918 der Waffenstillstand zur Beendigung des Ersten Weltkrieges unterzeichnet wurde und den die Nazis später zur Entgegennahme der Kapitulation Frankreichs nutzten, nach Gotha.

Nach Recherchen des Gothaer Eisenbahnkenners Günter Walter stand er dort Ende Februar 1945 auf Gleis 46 unter einer überdachten Außenrampe, mit Tarnnetzen geschützt und bewacht. Mehrere Zeitzeugen berichten, dass damals noch die gesamte Innenausstattung des Salonwagens einschließlich der Schreibtische und die unter Glas ausgelegten Dokumente zu sehen und zu besichtigen waren. In der ersten Märzwoche 1945 aber war er verschwunden. Zu seiner letzten Reise nach Crawinkel. Dort wurde er abgestellt und brannte aus. Die Ursache ist nicht völlig geklärt, wahrscheinlich hatten ihn die Nazis angesichts der nahenden amerikanischen Streitkräfte selbst angezündet.

Doch nach dem Brand waren nicht alle Teile unbrauchbar. Lokführer Gerhard K. überführte im Sommer 1945 den Unterbau des Waggons von Crawinkel nach Gotha. Hier wurde er im Schadwagenpark des Reichsbahnausbesserungswerkes (RAW) auf der Südseite im so genannten Loch abgestellt. Gegen Ende der 1940er- Jahre, weiß ein anderer Lokführer zu berichten, wurde der Unterbau in das RAW gebracht und dort umgebaut. Es entstand ein schlichter Werkswagen für den Transport der Sauerstoffflaschen.

Nachdem aus dem RAW 1960 ein Landmaschinenbaubetrieb, später ein Traktoren- und Fahrzeugachsenwerk geworden war, wurde der Wagen nicht mehr gebraucht. Er wanderte wieder ins Loch für Wagenteile, die die Reichsbahn wegen möglicher Rechte ausländischer Bahnverwaltungen nicht verschrotten wollte.

Der Mangel an Transportgerät im Weichenwerk Gotha veranlasste einen Eisenbahner, sich Anfang der 70er-Jahre den Unterbau des Wagens genauer anzusehen. Es gab zu diesem Zeitpunkt keine Hinweise auf die Herkunft des Fahrzeugs, abgesehen von einigen in den Achslagerdeckeln eingegossenen Buchstaben. Die aber konnte damals niemand deuten, sagt Günter Walter.

Der Wagen wurde mit neuen Querträgern und Planken versehen, im Traktorenwerk gereinigt und in den benachbarten Mitropawerkstätten lackiert. Er durfte laut Bauaufsicht nur auf den Gleisen des Weichenwerkes mit einer Höchstgeschwindigkeit von zehn Stundenkilometern verkehren. Wegen seiner weichen Federung erhielt der Werkswagen Nr. 17 bei den Arbeitern damals die Bezeichnung Kanapee.

Mitte der 80er-Jahre allerdings brach ein Langträger. Es war das endgültige Aus für das Fahrzeug. Auch das letzte Stück des berühmten Salonwagens von Compiegne wurde, so scheint sicher, 1986 im Weichenwerk Gotha verschrottet.

Im gleichen Jahr erschien in einem Arnstädter Heft zur Heimatgeschichte der erste Beitrag, der sich mit der Beziehung des Salonwagens zu Thüringen beschäftigte. Doch erst die Wende machte die Aufarbeitung des bisherigen Tabu-Themas wirklich möglich.

Der als Waggon von Compiégne bekannt gewordene Salonwagen mit der Nummer 2419 D hat mehrfach im vergangenen Jahrhundert Geschichte geschrieben. Gebaut wurde der edle Speisewagen mit blinkendem Kupferdach und Teakholz-Ausstattung im Jahr 1914 im französischen Saint-Denis. Berühmt wurde er zum ersten Mal vier Jahre später, mittlerweile zum Konferenzwagen umgebaut. An einem Tisch im Inneren wurde das Ende des Ersten Weltkriegs mit der deutschen Kapitulation besiegelt, im Wald von Compiégne in der heutigen Thüringer Partnerregion Picardie.

Das Foto vor dem 2419 D (links) ging damals um die Welt. Danach dient er dem französischen Staatspräsidenten als Speisewagen, wird 1921 in Paris auf dem Ehrenhof des Invalidendoms mit anderen Sieges-Trophäen ausgestellt und kommt 1929 schließlich an die Stelle zurück, die ihn berühmt machte: in eine Museums-Halle im Wald von Compiégne.

Am 21. April 1940 steigt Adolf Hitler dort in den Wagen und nimmt am großen Kartentisch Platz. Frankreich muss seine Kapitulation vor Nazideutschland am gleichen Tisch unterschreiben wie 1918. Nur mit umgekehrtem Vorzeichen.

Der 2419 D ist zum doppelten Symbol der Weltgeschichte geworden und wird im Berliner Lustgarten als Siegestrophäe über Frankreich ausgestellt. Der offiziell bekannte Weg des Wagens endete nach der offiziellen Geschichtsschreibung lange Zeit auf einer Fahrt von Berlin nach Süden durch einen Luftangriff oder eine Sprengung. Bereits kurz nach der Wende aber mehrten sich die Hinweise darauf, dass der berühmte Wagen in den letzten Kriegstagen nach Thüringen kam.

Gerd Kratsch aus Ohrdruf ist der Sache nachgegangen. Der Lehrer hat gemeinsam mit seinen Schülern Beweise und Aussagen dafür gesammelt, dass der berühmte Salonwagen von Compiégne Anfang April 1945 bei Crawinkel zerstört wurde. Schon zu DDR-Zeiten in der AG Philatelie des Kulturbunds hörte Kratsch Berichte, zwischen Ohrdruf und Crawinkel lägen noch Überreste des abgebrannten Wagens. Und so begab er sich seit 1990 auf die Suche, mit seinen Schülern. Sie war erfolgreich.

Neben Aussagen von Zeitzeugen wurden handfeste Beweise dafür gefunden, dass die letzte Station des 2419 D ein Nebengleis links der heutigen B88 zwischen Ohrdruf und Crawinkel war, in der Gegend bekannt als Erlebachs Wiesen. Es fanden sich nicht nur Zeugen, sondern auch Überreste des Wagens.

Ein Mann aus Wölfis hatte ein Emblem des Wagens in seinem Besitz, ein anderer einen Speiseteller. Der Sohn eines Zahnarztes fand zwei bronzene Handläufe des Waggonausstiegs mit Resten des verwendeten Teakholzes. Die Echtheit der Stücke ist in den vergangenen Jahren von Experten bestätigt worden, einige davon sind heute wieder in Compiégne zu sehen. Im Museum, das auch eine Kopie des berühmten Wagens zeigt.

Die Ursache für die Zerstörung des Originals ist das einzige Rätsel, das Kratsch noch lösen möchte. Gab es einen Befehl Hitlers zur Sprengung, um ihn nicht zum dritten Mal zum historischen Ort einer Kapitulation werden zu lassen? War es ein Luftangriff? Der Lehrer hofft, dass sich noch Zeugen aus jener Zeit finden, die darüber etwas wissen.

Die Tatsache, dass einer der zentralen Symbole nationalsozialistischer Macht auf einem Gleis bei Crawinkel endete, gibt den Forschern um das Jonastal neuen Auftrieb. Er sollte, so behaupten Zeugen, eigentlich in das Stollensystem eingefahren werden. Jene Höhlen unter dem jetzigen Truppenübungsplatz Ohrdruf, in denen nach offizieller Darstellung nichts weiter als ein nie zu Ende gebautes geplantes Hauptquartier für Hitler zu finden sein soll. Waren die Arbeiten doch weiter fortgeschritten oder gab es dort unten mehr, als bisher zugegeben wurde?

siehe auch:
Berühmtes Kanapee -Salonwagen Teil II